如何学习法律英语

凡学法律者，必学习过法律英语，我真正专注对法律英语的学习始于1年前，那时候因为不用上课，又没有考试的压力，于是就找了这样一件事来做。一开始兴致很高，收集了很多资料，天天抱着影印本的英语著作啃，但一段时间下来，效果似乎并不明显，花去了大量时间、金钱和精力，可总是不得要领，难以深入，渐渐的竟成了我生活中的“鸡肋”，为此大为苦恼。确实以一年的时间学习法律英语，能达到的高度真的很有限。法律学习本身就是一个日积月累的过程，何况法律英语？我知识中目前根本没有一个法律英语的体系，于是我只能称以下文字为杂感

1、关于法律文件的翻译：学习法律英语，碰到最多的就是翻译法律文件了，这里的文件一般包括法律、规章、条例、条约、协定、合同、章程、保证书、判决书等等。在联合国范围内则有国际法院的判决和咨询意见，大会和安全理事会的决议，联合国国际法委员会草拟的条款草案和其他文件等。法律英语翻译自然不同于一般的中英互译。从专业方面说，翻译法律文件要有法律专业的知识，否则难以正确理解原文，也不会正确地表达出来。翻译英文法律文件困难更多。因为世界上有两个主要的法律体系，一个是英美法系或普通法法系，另一个是大陆法系或民法法系。我国在旧中国时代属于大陆法系，在新中国时代则不属其中任何一个法系，自成一个独立的法系，但比较接近于大陆法系。英文法律文件大多属于英美法系，其中的用语、概念与我国的用语、概念差异甚多，甚至是较大的差异，有的概念、制度在中国并不存在，所以要译成中文就碰到难题，没有适当的译法。

例如英国律师有两类：barristert和solicitor，而中国只有一类，如何译？香港将barrister译为“大律师”，而将solicitor译为“律师”，这样译明显地将二者定出高低等级，是不可取的。内地译者将前者译为“出庭律师”或“辩护律师”，而将后者译为“事务律师”或“诉状律师”，还有人建议采用音译法将前者译为“巴律师”而将后者译为“沙律师”。又如mortgage一词我们平常都译“抵押”，但是抵押在我们的法律概念中是限于以不动产作为债权的担保，但是mortgage却不限于不动产，任何财产都可以mortgage。不过，除了译“抵押”外，也实在没有更好的译法。
再如信托制度在英美法系中是一项很重要的制度，内容非常丰富，在我国并不存在与之相应的信托制度，所以法律文件中关于信托的部分要译成中文就非常困难。

再比如negligence，平常译"疏忽"，但是法律文件中的用语则是"过失"，意思相同而用语不同。另外还有一个用语fault则要译"过错"，二者要区分开。fault（过错）包括两种情况：negligence（过失）即疏忽大意和intention（故意），不论是negligence还是intention，都属于有fault（过错），fault的范围比negligence要广些。造成损害后的赔偿责任制度有两种，一是faultliability即"过错赔偿责任"，即行为人在有过错fault也就是在故意或有过失negligence的情况下才负赔偿责任，要是没有过错就不负赔偿责任。要求赔偿的一方须负担举证责任(burdenofproof)，即须证明行为人有过错。另外一种制度是strictliability，即"严格赔偿责任"，这就是说，只要造成了损害，不论行为人有无过错，都要承担赔偿责任。谈到损害，需要注意damage与damages二者的区别。单数的damage是"损害"，复数的damages则不是损害，而是"损害赔偿金"。injury、harm二词在有些情况下与damage同义，均译"损害"，injury在另外一些情况下则应当译"伤害"。

还有在翻译英文合同时，经常会涉及到某某条款是“condition”或“warranty”，当时就直译为“条件”或“保证”，仅知道“条件”是合同的重要条款，“保证”是非重要条款，但这又有什么区别呢？偶尔有次接触普通法，才发现这种区别的法律意义在于违约后的法律后果不同：违反condition，守约方有权终止合同，同时要求损害赔偿；但违反warranty，守约方虽然有权要求损害赔偿，但必须继续履行合同，否则，也是违约。Condition和Warranty是两个再普通不过的词汇了，但在法律语境里，却有着特定的含义。因此，不了解法律，便不能掌握法律英语。

2、关于法律英语的关联词：我们通常写作文，讲究的是句与句之间的连贯和逻辑的合理，于是老师经常教导要注意使用诸如inorderto、while、although等连接词语，而法律文件中却常有些平常不大用的词语或关联词，有其特别的格式。例如条约和合同的序言或前言部分，常有以Whereas开头的几段，称为“鉴于条款”，文件最后则用inwitnessof（以资证明）等语。文件中常用herein,hereinafter,hereto,hereunder,therein,thereunder等词。here就是指本文件（法律、合同、条约等），there指另外的文件，所以，herein就是“本文件中”，hereunder就是“根据本文件、依本文件”，其余类推。这几个词在读法律文件时频繁出现，因此很重要。

3、关于法律英语中的拉丁文：学习法律英语，接触最多而以字母形式出现的非英语单词莫过于拉丁文了，有些英文更是直接源于拉丁文，比如rescommunies，是格老休斯提出的一个关于公海制度的原则，如果知道“res”解释为英语就是“athing”，就能很容易猜出其意思（“共有物”），还有resmancipi(要式转移物)。国私教科书中有lexfori（法院地法），其中的lex也很常用，英文解释为law，知道这一解释后记这样类似的单词就方便了，类似还有lexlocisitus、lexdomicilii、lexrem等，意思现在应该可以猜出来了。还有一个是jus，翻译为权利，源自罗马法的一个概念。英文解释为aright,derivingfromaruleoflaw.通常不单独使用，在词语中更多地翻译为“法”，如juscogens（强行法）、juspublicum（公法）juspublicestabilitum（公序良俗）jussoli（出生地法）。其他还有rex、quasi、juris等。

4、理解法律与法律英语翻译，中国法律理论与普通法有很大不同，加之中国的法律又不健全，因此，多数英文的法律名词和术语，都很难在中文中，找到与此相对应的确切的词汇。如"unjustenrichment"可直译为“不当得利”，但其法律含义却比《民法通则》中的“不当得利”宽泛得多，不但包含了《民法通则》中的92条“不当得利”、93条“无因管理”的情况，而且还有违反信托义务（fiduciaryduty）和侵犯他人知识产权所取得的利益。另外，agreement和contract，可以翻译为“协议”和“合同”，在中国法律中，似乎没有什么区别。但是，根据普通法规定，有要约和承诺，便是一个agreement，而agreement只有在采取书面形式（deed）或有对价（consideration）支持的情况下，才能成为contract，具有法律效力。这样的例子，不胜枚举。所以，一定要按照法律的原意，理解英文。不可望文生义，生搬硬套。

5、关于普通英语与专业英语
我花过大量时间学习普通英语，一如我现在学习法律英语，感受到其中大量的差别，就像现在由于一直注重法律英语，很多平时常用的普通英语词汇都会突然记不起来。所以说多语言的水平与重复的数量成正比。想想一个中文字或词，我们每天要听、说、读、想多少遍，而一个英文单词，我们曾使用过多少次。这中差距，就是母语与外语的区别。同理，除两千左右基本词汇之外，每一种专业英语，都有自己特定的词汇群落。将这些特定的词汇，重复的遍数越多，就越熟悉，使用起来也越得心应手。同样，在相同的时间里，看一些杂七杂八的东西，一个特定词汇的重复几率就相对少了，熟练程度也随之降低。因此，学语言一定要专，不要杂。现代社会的特点就是职业分工愈来愈细。要学法律英语，就一门心思地学，非法律英语不学，读书是它，上网是它，写作是它，念兹在兹，必定成就。就像《律政俏佳人》里女主角逛街也要使用Iobject之类的词汇以增强对法律的感觉。反之，没有专业定向，泛泛而学，除了能和老外聊聊天外，没有太大的用处。

写了这么多，我只是感觉法律英语的学习是一个很艰难的过程，尤其是身在中国而必须学习外国法，常人如我，又不能像其他人一样可以求学国外，只好在自己慢慢摸索中变成井底之蛙了。文以载道，关键在道，不在文。学习法律英语，就是学习法律；学习法律，就必须知道“whattheyaretalkingabout”，要知道法律在说什么，就要找到那个议论的逻辑起点；要找到这个起点，就必须从法律的基础学起。